Belascain – 8e de finale
Nevers – Aubenas, 20-22
Un Gravier dans la chaussure
Brioude, dimanche 18 mai (Ovalien Dupré). _ Stade du Pont-de-Bois. Aubenas-Vals bat Nevers, 22-20 (9-8). Arbitre : Jérémy Paris (Lyonnais) assisté de Cédric Gardey et Louis Rey Roudergues (Lyonnais). Beau temps s’ennuageant en cours de match, terrain sec, environ 150 spectateurs.
Pour Nevers : 3 essais Lemoine (15e’), Chevalier (50e’), Garcia (66e’) ; 1 transformation (50e’) et 1 pénalité (40e’) Lemoine. Carton blanc : Van Niekerk (71e’).
Pour Aubenas-Vals : 1 essai (47e’) ; 1 transformation et 5 pénalités (9e’, 24e’, 30e’, 59e’, 62e’) Gravier. Carton blanc : Arto (55e’).
Nevers : 15. Lemoine – 14. Chevalier, 13. Julien Grelet, 12. Erasmus, 11. Van Niekerk – 10. Brechenmacher, 9. Cloix – 7. Visagie, 8. Goujon, 6. Adrien Combette – 5. Garcia, 4. Jarreau – 3. Thomas Combette, 2. Roux (cap.), 1. Simonnet. Sont entrés en cours de jeu : 16. Alexandre Grelet, 17. Montifret, 18. Preti, 19. Belleville, 20. Murray, 21. Geronazzo, 22. Xiong. Entraîneurs : Pascal Savre et Régis Sigoire.
Aubenas-Vals : 15. Ollier – 14. Ganivet, 13. Ebiana, 12. Gravier, 11. Mylle – 10. Augereau (cap.), 9. Teyssier – 7. Fabregoule, 8. Leman, 6. Chaudouard – 5. Barriol, 4. Arto – 3. Sartre, 2. Coudène, 1. Ozturk. Sont entrés en cours de jeu : 16. Teston, 17. Akalian, 18. Issartel, 19. Nadjem, 20. Ciuffoni, 21. Beaudemont, 22. Chiffe.
Les moins de 22 ans de l’USO Nevers Rugby ne disputeront pas les quarts de finale du championnat Belascain. Ceux d’Aubenas sont parvenus à les repousser, sur l’herbe sèche du stade du Pont-de-Bois de Brioude, grâce, notamment, à un gamin de 18 ans, hallucinant de maturité.
Les matches de phases finales révèlent souvent leur vainqueur à l’issue d’un affrontement épique. Celui-là n’a pas dérogé à la règle.
D’entrée, les Albenassiens monopolisèrent le cuir, cherchant dans cette entame pleine de vélocité et d’intensité à marquer la rencontre de leur empreinte. Pour leur répliquer, les Neversois s’arc-boutèrent en défense, annihilant toutes les offensives adverses. Seule une sanction en mêlée fermée permit à l’artificier ardéchois Gravier d’ouvrir le score. Les Nivernais ne le savaient pas encore mais ledit Gravier, 18 ans seulement, venait d’entamer son festival…
A une longueur aux citrons
Si Jérémy Lemoine loupa une première tentative, peu après, l’arrière usoniste se joua de la défense, au quart d’heure, pour aller inscrire le premier essai des siens, dont il manqua la transformation.
Gravier, impeccable dans l’exercice, ajouta deux pénalités avant que Nevers tente, en vain, de faire sauter le verrou ardéchois sur deux touches et une mêlée à cinq mètres de l’en-but. Ce fut la mêlée azur et or, définitivement dominatrice, qui offrit au pied droit de Lemoine la possibilité de ramener ses couleurs à une longueur aux citrons.
A la reprise, le sort sembla s’acharner sur les espérances bourguignonnes. Claude Brechenmacher, touché à la cheville droite, dût quitter les siens prématurément puis Lemoine expédia un renvoi des 22 directement en ballon mort. Petite cause, grands effets, la mêlée qui s’ensuivit permit à Gravier de pointer en terre promise et, bien entendu, de transformer.
Courageux, les Jaunets revirent à un souffle. Une combinaison en touche entre Jordan Roux et Adrien Combette propulsa le Roux de secours dans le camp adverse et l’action fila jusqu’à l’aile droite où Baptiste Chevalier alla conclure à toute vitesse. Lemoine, en coin, bonifia cet essai bien construit.
Si Lemoine manqua une nouvelle tentative de but, Gravier fit encore parler sa botte chirurgicale à deux reprises (22-15, 62e’).
Même s’ils accompagnèrent leur désir de refaire surface d’une dose d’approximation, les Neversois parvinrent encore une fois à recoller après une pénaltouche conclue victorieusement par Alexandre Garcia. Mais Lemoine ne put égaliser (22-20, 66e’).
Une fin hitchcockienne
Le carton blanc brandit au nez de Brian Lee Van Niekerk, à la 71e’, plomba l’ambiance dans le clan nivernais même si Gravier connut son seul échec de l’après-midi sur la pénalité qui accompagna la sanction. Pourtant, le suspense allait atteindre son paroxysme lors des dernières minutes. Les jeunes du Rugby Club Aubenas-Vals se tirèrent une balle dans le pied quand, à la 80e’, ils délaissèrent une pénalité largement dans les cordes de leur artilleur maison pour une pénaltouche. S’ils captèrent le cuir dans l’alignement, un grattage neversois donna aux Jaunets l’occasion de renverser le cours des choses.
Une touche à hauteur de la ligne médiane, une prise propre et le maul enclencha la marche avant. Autant lucides que roublards sur le coup, les Albenassiens se mirent de suite à la faute et même si ce maul neversois dévasta tout sur son passage jusqu’aux 22, l’arbitre revient à l’endroit du premier accroc. Il ne restait plus que cette pénalité à jouer avant la fin. De 40 mètres, légèrement désaxé, Lemoine arma sa frappe mais le cuir manqua la cible, scellant la douloureuse défaite des jeunes Neversois.
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il va falloir insister sur la formation des jeunes. Seule possibilité d'avoir des licences blanches en nombre dans le futur avec le recrutement de joueurs de 23 à 25 ans de bon potentiel ( les venues de Bonvallot, Maury, Bastide, Vuillemin vont dans le bon sens s'ils s'inscrivent dans la durée).
Une recrue de 30 ans ou plus ne sera jamais licence blanche au club même si elle vient pour une certaine durée. Pour sa 5 ème saison, elle aura déjà 35 ans minimum et toutes les chances d'avoir déjà arrêté sa carrière.