Pour Youri, il m'a dit avoir ressenti une alerte musculaire à proximité de la blessure dont il venait de se remettre. Simple adhérence ou récidive ? On en saura davantage après un IRM.
Les Espoirs qui s'imposent à Albi, les Crabos qui gagnent à Oyonnax, les Alamercery qui remportent le derby face au Racing 13 à 0... Joli week-end pour nos couleurs après la magnifique victoire contre Brive, première historique après une défaite amère sur le fil en 2013.
J'ai revisionné le match et contrairement à un avis exprimé ici, je l'ai trouvé plutôt enlevé. Si quelqu'un a joué un match de Fed1, eh bien ce sont les Brivistes pendant 78 minutes. Nos joueurs ont non seulement retrouvé le déclic permettant un engagement payant mais ont aussi réalisé de bien belles choses : des attaques de 3/4 cohérentes et gagnantes, un jeu au pied correct, un pressing de tous les instants, des touches enfin en place, des mêlees stabilisées, des ballons portés du meilleur aloi... A chaque arrêt de jeu, tu les vois unis et solidaires. A chaque réussite, ils s'encouragent et se félicitent. On retrouve la bande de gamins qui renverse les montagnes. Ils se sont donné vendredi le droit d'y croire. Et quand on se remémore tous les "pépins" qui ont transformé ce début de saison en cauchemard, on ne peut que se réjouir de les voir réussir ainsi à se sublimer.
Avec l'avalanche de blessés, certains joueurs de vendredi ont clairement montré un visage de "titulaire" en prenant comme une chance d'être aligné pour jouer Brive. Avec le retour d'une partie des blessés pour le troisième bloc, ils ne vont pas être de trop pour espérer une remontada. Resteront quand même absents Illia Kaïkatsishvili pour probablement toute la saison et Christophe Desassis pour plusieurs mois. Il faudra faire avec ou plutôt sans.
Pour revenir au match, j'ai envie de commenter quelques prestations individuelles, sans prétention d'exhaustivité quant à la copie rendue par chacun. Une image résume la partie d'Antoine Soave : la dernière mêlee où il enfonce le droitier briviste dont on dit qu'il est tellement au top qu'il sera probablement appelé prochainement avec le XV de France. Joli souvenir en perspective pour un pilier qui n'arrête pas de progresser (d'autant qu'avec les 2 cartons, André Gorin était en seconde ligne, Eamonn Sheridan en flanker et Jordi pleindoux en 8). Thomas Bordes qui a réalisé à mes yeux son meilleur match sous le maillot massicois qu'il revêt désormais avec un comportement de leader.... et des lancers en touche enfin bien réglés. James Currie, qu'on a vu souffrir plus qu'à son tour dans l'exercice de la mêlée fermée depuis le début de saison et qui a vendredi ajouté à sa belle activité dans le jeu, une tenue des plus correctes pendant 76 minutes (!) face à un joueur qui devrait jouer dans le haut du top 14 la saison prochaine. Si PH Azagoh a de nouveau démontré un beau niveau de combattivité, que dire du match majuscule d'André Chauveau dans tous les registres du poste avec une superbe moisson dans l'alignement et un travail énorme au près. Une sacrée poutre pour les Bleu et Noir qui était depuis l'an passé un peu trop dans l'ombre de John Madigan. Avec Jordi Pleindoux, le pack dispose d'un sacré capitaine de combat ! Lui, à chacune de ses apparitions, il ne vient pas pour faire dans la dentelle et il emmène du monde dans son sillage. Tanginoa Halaifonua a levé une partie du voile sur son potentiel. Il a avancé sur ses duels. Espérons qu'il saura discipliner ses plaquages. André Gorin a retrouvé son jus et sa force de frappe. Steven David s'est mis au diapason en seconde mi-temps. Benjamin Prier a réussi à accélérer le jeu sur les sorties rapides de balle, Louis Grimoldby a réalisé un match épatant pour son retour comme titulaire. Feinte de passe et prise du trou à plusieurs reprises, passes sautées, diagonales au pied, dégagements satisfaisant, bonne défense. Il a permis pour la première fois de la saison au collectif de derrière de s'exprimer. Eamonn Sheridan a de ce fait pu jouer collectivement en attaque comme en défense et sa solidité est un vrai plus. Baptiste Delage a fait montre de sa rage habituelle et sa percée après percussion du début de la seconde mi-temps a mis la ligne sur les rails pour un splendide essai en bout de ligne. Si Adriu Delaï s'est démultiplié aux quatre coins du terrain et a pesé sur la défense, Setareki Bituniyata apporte davantage à chaque match. Quelle vitesse et quelle puissance ! Si on le laissait faire il jouerait tous les ballons. Quant à Hansie Graaff, qui a confirmé son talent face aux perches, on a pu notamment voir sur son essai et sur celui de Seta qu'il avait un excellent sens du placement et du timing. Je laisse le soin aux experts en gazelles de juger mais il me semble que son talent s'exprime mieux ainsi qu'à l'ouverture à la commande de la ligne de 3/4.
Merci aux Bleu et noir de nous avoir permis de passer un si agréable vendredi soir en Limousin (vous savez : ici ici c'est la Corrèze).